Österreichische Glücksspieler kämpfen darum, Geld von illegalen Wettseiten zurückzuerhalten.

Österreichische Glücksspieler kämpfen darum, Geld von illegalen Wettanbietern zurückzuerhalten, nachdem Glücksspielgruppen mit Vorwürfen der Verletzung des Bundesmonopols konfrontiert wurden. 

Österreichische Glücksspieler haben große Schwierigkeiten, verlorenes Geld auf Wettwebseiten von Flutter und 888 zurückzuerhalten, die vom Bundesgerichtshof wegen illegalen Betriebs kritisiert wurden, da sie gegen das Bundesspielmonopol verstoßen. 

Die Prozessfinanzierungsorganisationen und Anwälte unterstützen seit 2019 zahlreiche Fälle im Namen von Glücksspielern finanziell. Casino Australia, das staatlich unterstützte Glücksspielunternehmen, hat seit 2016 ein Monopol auf Betreiber, und die drei höchsten Gerichte Österreichs haben entschieden, dass andere illegal operierende Wettunternehmen alle Verluste zurückerstatten müssen. 

Nach Gerichtsurteilen und SiedlungenLaut Angaben der drei führenden Anwaltskanzleien AdvoFin, G&L Rechtsanwälte und des Anwalts Oliver Peschel wurden bis Ende Januar 2023 über 2500 Glücksspieler für Verluste in Höhe von insgesamt 75.8 Millionen Euro entschädigt. Die Kanzleien erhalten einen Anteil der Entschädigungszahlungen. 

34 Millionen Euro an Auszahlungen wurden jedoch länger als die vom Gericht festgelegte zweiwöchige Frist zurückgehalten. Laut Anwälten bezogen sich die strafrechtlichen Verfahren hauptsächlich auf Webseiten von 888 und Flutter. In Malta, wo beide Glücksspielkonzerne Niederlassungen haben, wurden Vollstreckungsmaßnahmen auf Grundlage dieser Formulare eingeleitet. 

PokerStars, eine Marke von Flutter, hat nach den verlorenen Gerichtsverfahren rund 17 Millionen Euro einbehalten und laut Daten dreier Anwaltskanzleien lediglich 1,795 Euro ausgezahlt. Mr Green, im Besitz von 888, weigert sich, 12.6 Millionen Euro auszuzahlen, während William Hill, ebenfalls eine Tochtergesellschaft von 888, etwa zwei Drittel der 6.7 Millionen Euro aus verlorenen Urteilen einbehalten hat. 

Trotz des Urteils des Obersten Gerichtshofs argumentieren viele in Österreich tätige Gruppen, dass das Glücksspielmonopol gegen die durch das EU-Recht geschützten Grundrechte verstößt, darunter die Freiheit, Dienstleistungen anzubieten. 

PokerStars erklärte, dass es in Österreich unter einer maltesischen Lizenz legal operiere. „im Einklang mit der Dienstleistungsfreiheit zwischen den Mitgliedstaaten gemäß EU-Recht“und fügte hinzu, dass die österreichischen Urteile „unvereinbar mit diesen etablierten EU-Rechtsgrundsätzen.“

888 sagte „Die Gruppe bestreitet weiterhin die Vereinbarkeit des österreichischen Lizenzsystems mit dem EU-Recht.“ Flutter und 888 erklärten, dass die maltesische Glücksspielbehörde diese Ansicht teile. Sie gaben an, sich den in Malta eingeleiteten Gerichtsverfahren stellen zu müssen, da beide Betreiber dort lizenziert sind.

Sven Thorstensen, der Anwalt von AdvoFin, schrieb im Januar 2023 einen Brief an den Vorsitzenden von 888, Lord Jonathan Mendelsohn. „Die Firma Mr Green Ltd hat zu keinem Zeitpunkt Kontakt mit ihr aufgenommen und sie gefragt, woher diese Gelder stammen und ob sie finanziell in der Lage wäre, solch enorme Verluste zu verkraften.“ schrieb Thorstensen. 

888 entließ seinen Geschäftsführer Itai Pazner und leitete eine Untersuchung ein, um die Einhaltung der Anti-Geldwäsche-Vorschriften auf VIP-Kundenkonten zu überprüfen. Die britische Glücksspielkommission verhängte zudem in den Jahren 2017 und 2022 Geldstrafen in Höhe von insgesamt 17.2 Millionen Pfund gegen 888 wegen Verstößen gegen die Geldwäsche- und Verbraucherschutzbestimmungen. 

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