Gli australiani hanno perso la cifra record di 851 milioni di dollari durante la pandemia di COVID-19: lo rivela l'ACCC.

Nel pieno della pandemia, gli australiani hanno perso la cifra record di 851 milioni di dollari nel 2020. Secondo un recente rapporto dell'Australian Competition and Consumer Commission (ACCC), i criminali hanno sfruttato la vulnerabilità delle vittime del COVID-19 per mettere in atto attività illecite. 

L'ACCC ha rivelato che nel 2020 sono state effettuate oltre 444,000 segnalazioni di attività sospette (scansionation reports) ad agenzie governative e istituzioni finanziarie. 

Questi dati indicavano un'escalation nel furto di informazioni personali. Tali informazioni venivano poi utilizzate dai criminali per accedere fraudolentemente a benefici legati al COVID, come l'accesso anticipato ai fondi pensione. Oltre a ciò, sono emerse anche false organizzazioni benefiche legate agli incendi boschivi, anch'esse parte delle truffe. 

Il rapporto ha affermato che il principale fattore alla base dell'aumento delle attività fraudolente nel 2020 è da attribuire alla diminuzione delle transazioni faccia a faccia. 

Tra le truffe più diffuse figuravano quelle relative agli investimenti, che hanno rappresentato 328 milioni di dollari del totale delle segnalazioni effettuate nel 2020, le truffe sentimentali per un valore di 131 milioni di dollari e le truffe di reindirizzamento dei pagamenti, che hanno totalizzato 128 milioni di dollari.

Sebbene queste cifre possano sembrare elevate, la vicepresidente dell'ACCC, Delia Rickard, ritiene che le perdite reali siano di gran lunga superiori, poiché molti episodi non vengono denunciati. Ha aggiunto: 

"I truffatori continuano a diventare più sofisticati e l'anno scorso hanno sfruttato la pandemia di COVID-19 per truffare e approfittarsi di persone di ogni estrazione sociale durante questa crisi". 

Quasi il 34% delle persone vittime di truffe finanziarie ha perso una somma di denaro, con una perdita media di 26,713 dollari.

Il rapporto afferma inoltre che i truffatori non si affidano più ai metodi tradizionali, come i siti web fraudolenti, per commettere reati. Al contrario, prendono di mira le vittime attraverso app, social media, telefono e molti altri canali. 

Con il crescente interesse per le app di incontri, era solo questione di tempo prima che le truffe sentimentali prendessero d'assalto il settore. L'ACCC ha ricevuto segnalazioni di perdite per un valore di 50 milioni di dollari tramite criptovalute o addebiti su bollette telefoniche, voucher Neosurf e app di pagamento digitali.

Scamwatch dell'ACCC ha identificato le tre principali categorie di segnalazioni, ovvero truffe di phishing, truffe basate su minacce e furto d'identità. Per quanto riguarda il furto d'identità, i criminali si sono spacciati per agenzie governative per ottenere l'accesso a informazioni personali o estorcere denaro alle vittime. 

Nel 2020 sono aumentate anche le segnalazioni relative a minacce di arresto, deportazione e al pagamento di tariffe "eccessive".